首先三八式步枪是在何种情况下研制出来的呢?在日清战争(甲午战争)中，日本军的主要武器是由村田经芳开发的13年式，或者18年式的单发步枪。因为各种问题，日本陆军很快地研制出连发的30年式步枪，这种步枪在日俄战争中大量使用。

二战三八式步枪

但是在日俄主战场的中国满洲地区(东北)，因气候问题，步枪发生了很多的不良，于是日本军方进一步改进，用30年式步枪作为基础，把步枪的触发部分的零部件缩减，并且改变弹药，这就是38年式样步枪的诞生，之后就把这款步枪简称三八式步枪。

三八式步枪的主要使用战场就是中国大陆战场，从一战时日本陆军攻击青岛的德军开始，日本陆军就把三八式步枪作为制式武器，西伯利亚出兵，满洲事变(九一八事变)，日中事变(卢沟桥事变)，第一，第二次上海事变，张鼓峰事变，诺门坎事变等，直到1945年停战，日本陆军基本上没有改变步兵的制式武器，这是为何呢?是当初研制这款武器时就有超前意识，所以在太平洋战争没有必要更换，还是另有隐情?

步枪与现代战争中新型兵飞机，坦克以及潜水艇不一样，是一种非常成熟的武器，所以使用寿命也是非常长。如果从战争史看，冷兵器时代的大刀，宝剑或许也是在战争中使用寿命很长的兵器(现代化战争，局部战争中偶尔也会露面)。这些使用寿命长久的兵器有一个共同的特点，外形与最初的外形只有稍稍的变化，大体上都没有改变。刀就是刀，只要战术没有改变，对于武器的要求也不会有很大改变。三八步枪也是这样的武器，与世界上很多国家的武器相比，并不是太落后，但也不是很先进。

马瑟式步枪(旋转后拉式步枪)到了三八步枪已经是一种终极版本。终极版本就是只要日本陆军的战术不改变，对于三八步枪的改变也是不需要，也就是说从日俄战争开始，到二战结束日本军的攻击与作战战术都没有很大的改变。