木乃伊，即“人工干尸”。此词译自英语mummy,源自波斯语mumiai，世界许多地区都有用防腐香料体，年久干瘪，即形成木乃伊。包括埃及、俄罗斯、蒙古、意大利及丹麦的“托伦德人”，其中古埃及人笃信人死后，其灵魂不会消亡，仍会依附在尸体或雕像上，所以，法老王等死后，均制成木乃伊，作为对死者永生的或用香油涂尸防腐的方法，因而以古埃及的木乃伊为最著名。

木乃伊在中国鲜有听说，不过中国确有木乃伊，而且还是一代帝王，他就是辽太宗耶律德光，字德谨，契丹名尧骨，是辽太祖耶律阿保机的次子。年仅二十即任天下兵马大元帅，跟随阿保机东征西战、南攻北伐，深得阿保机喜爱，更受母亲述律平另眼看待。其时，中原地区正是五代十国的混乱时期，民不聊生。

耶律德光养精蓄锐，一心梦想要吞并中原。然而中原的百姓并没有屈服，各路武装纷纷抗击契丹侵略者，小股辽兵不断遭到歼灭，令耶律德光发出“我没想到中国人如此难制”的感叹，不得不下令撤退。大同元年的夏天似乎来得特别早，四月的中原大地已经是烈日炎炎，耶律德光和契丹将士都习惯了寒冷的北方，实在无法忍受夏日的酷暑。

45岁的耶律德光在撤离中原途中染上一种热疾，太医让他远离女色，他却将太医臭骂了一通:“你们都是不学无术，我得了热病，正要女色泄火，怎么能远离女色呢!”终因纵欲无度，走到栾城杀胡林时，口吐鲜血，一命乌呼。

远在辽上京的太后述律平，获知耶律德光病危的消息后，传来懿旨：“生要见人，死要见尸。”这可难坏了随驾的文武大臣。炎炎夏日之时，保存尸体谈何容易。正在文武大臣和太医们束手无策之时，一位御厨出了个主意：干脆把皇帝做成“羓”吧。

“羓”是什么呢？原来北方游牧民族多喜食牛羊肉，有时杀了一只牛或羊后，一时吃不掉，碰上夏天，牧民就把牛羊的内脏掏空，用盐卤上，做成不会腐烂的“羓”，相当于中原地区的“腊肉”。这个主意一出，虽然有把皇帝当作牲畜处理的意思，但无奈之下，文武大臣和太医们也只好采取厨师的建议，把耶律德光的内脏掏空，用盐卤上，把尸体运回辽上京。

由于耶律德光是皇帝，他的尸体羓就成了中国历史上绝无仅有的“帝羓”，从而也成为中国正史记载中唯一的“木乃伊”皇帝。

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