话说同治十三年十二月初五日崩于皇宫养心殿后，慈禧开启了第二次垂帘听政，此时爆发了中国近代史上严重的边疆危机。

在慈禧第二次垂帘听政的前后，发生了严重的边疆危机，外国侵略者觊觎中国边疆。在这种情况下，清政府碰到了许多问题。譬如：东南沿海，日本侵略琉球进而侵略中国的"宝岛"；西南，法国想通过越南，侵略我国的云南；西北，英俄支持阿古柏想分裂中国的边疆。1871年，乘机出兵占领了伊犁地区，英、俄两国都想通过阿古柏政权，把新疆从我国割裂出去，变成他们的殖民地。

今天小编要说说，作为大清的真正掌权人慈禧，面对先守西北还是先守东南的问题上是如何决策的？

当时大臣们中间存在两派意见，一派是当时的直隶总督、北洋大臣李鸿章认为应该选海防：新疆是化外之地，是王法管不到的地方，那里是茫茫沙漠，赤地千里，土地很瘠薄，人烟稀少。在乾隆的时候，纵然花了很大的力气平定了新疆，然而数千里旷地，增加了千百万的开支，实在是得不偿失。所以，李鸿章认为，要收复新疆是劳民伤财，不如搞好海防，防范帝国主义列强从海上侵略。

另一派是当时的陕甘总督左宗棠，他的意见却跟李鸿章完全相反。他认为：天山南北两麓粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群，煤、铁、金、银、玉石的产量极为丰富，表面千里荒漠，实为聚宝盆一个。新疆自古以来物产富饶，是丝绸之路必经的宝地，在战略上也非常重要。因为左宗棠长期在西北用兵，所以对于新疆、蒙古、京师三者的关系非常清楚，他认为保新疆所以保蒙古，保蒙古所以卫京师。

李鸿章和左宗棠这两个被慈禧倚重的朝廷重臣，所上的奏折完全不同。慈禧看到这两份不同意见的奏折后，进行了严格的权衡分析。慈禧感到左宗棠把重点放在西北塞防的意见是有道理的。

公元1875年5月3日，慈禧以皇帝名义发布上谕，命令左宗棠以钦差大臣身份督办新疆军务。慈禧把收复新疆的大权完全交给了左宗棠。

为什么她先要收复新疆呢？我们讲得彻底一点，新疆是大清版图中很大的一部分，失去这样大的领土，慈禧要背负千古的骂名。老实说，谁希望自己当政的时候丧失国家的疆土呢？哪一个统治者愿意在自己的手里失去国家的土地呢？

1878年1月2日，清军攻克南疆的重镇和阗，除了沙俄侵占的伊犁地区之外，新疆全部收复了。

正是因为一百多年前左宗棠成功地收复了新疆，所以在现在的中华大地上，我们仍然可以为有着美丽而又富饶的新疆而骄傲。

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