古时人们把男男相恋称为断袖。而断袖实际上来源于汉哀帝与董贤，这位皇帝后宫佳丽三千不要，专宠帅哥，纵情声色，最后年纪轻轻暴毙而亡。

     古往今来的许多风流皇帝无不是美人中间摆，江山百姓靠边站，譬如北齐后主高纬、陈后主陈叔宝等等，都是泡妞有方、治国无方，好端端的一座江山被他们整得改了姓。

     这位汉哀帝是中国历史上有名的同性恋者，著名典故"断袖之癖"就是他创造的，因为这位皇帝爱上了一位叫董贤的帅哥。董贤生就一种女性的柔媚，低眉顺眼，搔首弄姿，引得哀帝欲火中烧，居然让他侍寝。此后，董贤一月三迁，升任驸马都尉侍中，出则与哀帝同骖乘，入则共床榻。

     在董贤的迷惑下，哀帝整日不理朝政，只知道寻欢作乐。一天早晨哀帝醒来，见董贤还在熟睡中，本欲将衣袖抽回，却又不忍心惊动董贤。哀帝一时性急，竟从床头拔出佩刀，将衣袖割断，然后悄悄出去。所以后人把好男色称作“断袖癖”。

     为显示对董贤的爱，赏赐金银珍宝无数，甚至连皇位都不要了。凡是的罪过董贤的大臣，都落得凄惨下场。 比如尚书仆射郑崇，因为董贤的事得罪了哀帝，死于狱中。为了封董贤为侯，不惜一切把丞相王嘉都搞死了。

     汉哀帝因贪色纵情把身子掏空，于元寿二年六月初三日(前1年8月15日)暴毙而亡，年仅二十五岁(另有一说：死于服用春药过量)，九月十八日，葬于义陵。