刘邦心中十分不满，想率兵攻击项羽，七月，张良送刘邦到褒中(今陕西褒城)，沿途都是悬崖峭壁，只有栈道可资通行。张良建议刘邦待军队过后，烧毁入蜀的栈道，既表示无东顾关中之意，消除项羽的猜忌，同时也可以防备他人的袭击，韬光养晦，等待反击时机。刘邦依计而行。刘邦入汉中后，经过短期休整，当年八月即准备开始军事反攻。刘邦的精锐部队在韩信率领下却取陈仓小道入秦川，于陈仓古渡口渡过渭河，倒攻大散关此时明修栈道的樊哙、周勃也出斜谷，与韩信会师。从此，关中成了刘邦打败项羽，统一天下的稳固后方。

以上史实可见于《史记·高祖本纪》、《史记·项羽本纪》，是正史中记载的暗度陈仓的故事，明确提到了明烧栈道的故事。而明修栈道是在元代以后才在小说戏曲中出现的。虚构的情节线索大致是，刘邦到汉中是七月，烧毁沿途的栈道；当年八月，欲反攻三秦，韩信使出暗度陈仓之计。该计之中心，是“修”已被烧毁的栈道。只有佯装修理栈道，明示出征的路线，才能吸引章邯的注意力，麻痹章邯，出其不意取道陈仓，才能胜此略定三秦的大胜仗。

三、不存在什么「明修栈道」「暗渡陈仓」。

综合太史公司马迁所著的《史记》分析，从刘邦被封汉王到刘邦还定三秦，情况大致是这样的四步：

①刘邦听张良的话，烧毁栈道，向以项羽为首的诸侯示弱。

②刘邦采纳韩王信等人建议，意图率众东归。

③刘邦拜淮阴侯为大将军，从淮阴计，反项羽道而行，兵出关中。

④章邯军堵住汉军进军关中的通道，须昌侯赵衍指出还有别的路可出陈仓。